प्रत्येक नातं लग्नापर्यंत जातेच असे नाही म्हणजेच तो बलात्कार नव्हे : सर्वोच्च न्यायालय

सुप्रीम कोर्टाने प्रत्येक अयशस्वी नातेसंबंधांना बलात्काराची केस म्हणून लेबल न करण्याचा इशारा दिला आणि असे नमूद केले की यामुळे लैंगिक अत्याचाराच्या वास्तविक प्रकरणांना हानी पोहोचू शकते. अयशस्वी नातेसंबंधाची प्रत्येक घटना बलात्काराची केस म्हणून रंगवण्याचा प्रयत्न लैंगिक अत्याचारांच्या वास्तविक प्रकरणांच्या कायदेशीर संभाव्यतेवर विपरित परिणाम करू शकतो, सर्वोच्च न्यायालयाने सोमवारी म्हणजेच २१ ऑगस्ट २०२३ रोजी सांगितले की, सहमतीने आणि सतत शारीरिक संबंध ठेवण्याची निवड करणाऱ्या जोडप्यांनी देखील एकमेकांशी लग्न न करण्याच्या प्रसंगाला सामोरे जाण्यासाठी तयार असले पाहिजे.

“एकतर तुम्ही अधिक पारंपारिक मानकांनुसार जगता किंवा स्वतःचे जगण्याचे मार्ग निवडा. महानगरांमध्ये, बरेच तरुण लोक नंतरची निवड करत आहेत. जोपर्यंत हे सर्वसंमतीने आणि प्रौढांमधील आहे, कोणतीही समस्या नाही. परंतु, जेव्हा तुम्ही तुमच्या स्वत:च्या मानकांनुसार जगणे निवडता तेव्हा तुम्ही सर्व संभाव्य परिणामांना सामोरे जाण्यासही तयार असले पाहिजे,” असे न्यायमूर्ती संजय किशन कौल आणि न्यायमूर्ती सुधांशू धुलिया यांच्या खंडपीठाने टिपणी केली.

लग्नाच्या खोट्या बहाण्याने एका महिलेशी शारीरिक संबंध ठेवल्याप्रकरणी एका पुरुषाविरुद्धचा बलात्काराचा खटला रद्द करण्याच्या 18 एप्रिलच्या मध्य प्रदेश उच्च न्यायालयाच्या आदेशाविरुद्ध दाखल केलेल्या अपीलवर न्यायालयात सुनावणी सुरू होती. उच्च न्यायालयाच्या आदेशाला मान्यता देताना, खंडपीठाने नमूद केले की, महिलेने ग्वाल्हेरमधील पोलीस ठाण्यात पुरुषाविरुद्ध प्रथम माहिती अहवाल (एफआयआर) नोंदवण्याचा निर्णय घेण्यापूर्वी हे जोडपे पाच वर्षे एकत्र होते. पुरुष 31 आणि स्त्री 30 वर्षांची होती.

"बलात्कार कसा होतो? पाच वर्षांच्या शारिरीक संबंधांचे हे नाते आहे जे आता बिघडले आहे. अशा प्रकारच्या केसेसमुळे खर्‍या खटल्यांसाठी अडचणी निर्माण होतात. खर्‍या खटल्यांना सामोरे जाणे न्यायालयांना अडचणीचे ठरते," असे खंडपीठाने आपले मत मांडले व महिलेची बाजू मांडणाऱ्या वकिलाला विचारले. उत्तर देताना, वकिलाने असा युक्तिवाद केला की, "या प्रकरणातील तथ्य बलात्काराच्या आरोपास कारणीभूत ठरते कारण पुरुषाने तिच्याशी जवळजवळ पाच वर्षे शारीरिक संबंध असूनही तिच्याशी लग्न करण्यास नकार दिला होता". "तर काय? मग, प्रत्येक बाबतीत, जिथे शारीरिक संबंध दीर्घकाळ चालू राहतात आणि नातेसंबंध विवाहात संपत नाहीत, त्याला बलात्कार म्हणायचे का? असे होऊ शकत नाही", महिलेने दाखल केलेले अपील फेटाळून लावत खंडपीठाने प्रतिवाद केला.

18 एप्रिलच्या आपल्या आदेशात, उच्च न्यायालयाने त्या व्यक्तीविरुद्धचा एफआयआर रद्द केला, नाते तोडले जाईल असे समजून दिलेले खोटे वचन आणि सद्भावनेने दिलेले वचनभंग यामधील फरक अधोरेखित केला. 

“स्त्रीला फसवण्याच्या उद्देशाने लग्न करण्याचे खोटे वचन दिल्याने स्त्रीची संमती चुकीच्या समजुतीने मिळवली जात आहे. परंतु केवळ आश्वासनाचा भंग करणे हे खोटे वचन म्हणता येणार नाही, असे उच्च न्यायालयाने म्हटले आहे. त्यात पुढे म्हटले आहे की सध्याचे प्रकरण वचनभंगाचे प्रकरण असू शकते, परंतु असे म्हणता येणार नाही की शारीरिक संबंधासाठी महिलेची संमती तथ्यांच्या चुकीच्या समजुतीने किंवा खोट्या सबबीने मिळवली गेली होती.

ब्रिटीशकालीन भारतीय दंड संहिता (IPC) च्या जागी 11 ऑगस्ट २०२३ रोजी केंद्र सरकारने संसदेत मांडलेले विधेयक लग्नाच्या खोट्या सबबीखाली लैंगिक संबंध ठेवण्यासाठी किंवा नोकरी किंवा पदोन्नतीसारख्या कोणत्याही प्रलोभनाने स्त्रीला फसवण्याचा एक वेगळा गुन्हा तयार करते. भारतीय न्याय संहिता विधेयक, 2023, जे संसदीय पॅनेलकडे छाननीसाठी पाठवले गेले आहे, महिलांना लैंगिक संबंधात फसवण्याच्या कृत्यांना दंडित करण्यासाठी आणि या गुन्ह्याला 10 वर्षांपर्यंत तुरुंगवासाची शिक्षा देण्यासाठी एक वेगळा गुन्हा ठरवला आहे.

विधेयकाच्या कलम 69 मध्ये असे म्हटले आहे: “जो कोणी, फसव्या मार्गाने किंवा ती पूर्ण करण्याच्या कोणत्याही हेतूशिवाय एखाद्या स्त्रीशी लग्न करण्याचे वचन देऊन आणि तिच्याशी लैंगिक संबंध ठेवतो, अशा प्रकारचे लैंगिक संबंध बलात्काराच्या गुन्ह्यासारखे नसतात. कोणत्याही एका वर्णनाच्या कारावासाची शिक्षा ठोठावण्यात आली आहे जी दहा वर्षांपर्यंत वाढू शकते आणि दंडासही पात्र असेल.

या कलमाचे स्पष्टीकरण हे स्पष्ट करते की "फसवे मार्ग" मध्ये नोकरी किंवा पदोन्नतीचे खोटे वचन, प्रलोभन किंवा ओळख दडपल्यानंतर लग्न करणे यांचा समावेश असेल.

2019 च्या निकालात, सर्वोच्च न्यायालयाने इतर न्यायालयांना बलात्कार आणि संमतीने लैंगिक संबंधांमध्ये फरक करण्याची विनंती केली. "कोर्टाने अशा प्रकरणांमध्ये, तक्रारदाराला खरोखर पीडितेशी लग्न करायचे होते का किंवा दुष्ट हेतू होता का आणि केवळ आपली वासना पूर्ण करण्यासाठी हे खोटे वचन दिले होते का, किंवा फसवणूक हे अत्यंत काळजीपूर्वक तपासले पाहिजे कारण नंतरचे प्रकरण या कायद्याच्या कक्षेत येते,” असे म्हटले आहे.

जर आरोपीने महिलेला लैंगिक कृत्य करण्यास प्रवृत्त करण्याच्या एकमेव उद्देशाने वचन दिले नसेल, तर असे कृत्य बलात्कारासारखे होणार नाही, असेही सर्वोच्च न्यायालयाने नमूद केले.