सुप्रीम कोर्टाने कर्मचारी पेन्शन दुरुस्ती
योजना 2014 कायम
ठेवली...

एका महत्त्वपूर्ण निकालात सर्वोच्च न्यायालयाने 2014 च्या
कर्मचारी पेन्शन दुरुस्ती योजनेतील तरतुदी कायदेशीर आणि वैध असल्याचा निर्णय दिला
आहे.

न्यायालयासमोर,
कर्मचारी भविष्य निर्वाह निधी संघटनेने (EPFO) असा युक्तिवाद
केला होता की पेन्शन फंड आणि भविष्य निर्वाह निधी वेगळे आहेत आणि पेन्शन फंडाचे
सदस्यत्व म्हणजे भविष्य निर्वाह निधीचे स्वयंचलित सदस्यत्व नाही.

पेन्शन योजना ही कमी वेतनावरील कर्मचाऱ्यांसाठी
आहे आणि कट ऑफ मर्यादेपेक्षा जास्त पगार असलेल्या कर्मचाऱ्यांनाही पेन्शन
काढण्याची परवानगी दिल्यास निधीमध्ये मोठा असंतुलन निर्माण होईल, असा युक्तिवादही करण्यात आला.

कर्मचारी भविष्य निर्वाह निधी संघटना
(EPFO) आणि केंद्र सरकारने केरळ, राजस्थान आणि
दिल्ली उच्च न्यायालयाच्या निकालांना आव्हान देणाऱ्या अपीलांना परवानगी देताना,
ज्याने कर्मचारी पेन्शन (सुधारणा) योजना, 2014 रद्द
केली होती, या न्यायालयाने त्यां योजनेच्या काही तरतुदी
वाचल्या.

अनेक कर्मचार्‍यांना दिलासा देताना, न्यायालयाने असे सांगितले की ज्या कर्मचार्‍यांनी कर्मचारी पेन्शन योजनेत
सामील होण्याचा पर्याय वापरला नाही त्यांना असे करण्यासाठी आणखी 6 महिन्यांची
संधी दिली पाहिजे.

न्यायालयाने म्हटले आहे की, जे कर्मचारी पेन्शन योजनेत सामील होण्यास पात्र होते परंतु त्यांनी कट
ऑफ तारखेच्या आत पर्यायाचा वापर न केल्यामुळे ते तसे करू शकले नाहीत, त्यांना अतिरिक्त संधी दिली जावी कारण कर्मचारी पेन्शन (सुधारणा) योजना,
2014 च्या
तरतुदींना अवैध ठरवणाऱ्या उच्च न्यायालयाच्या निकालांच्या संदर्भात कटऑफ डेट बाबत स्पष्टतेचा
अभाव आहे. त्यामुळे, न्यायालयाने कट-ऑफ तारीख
वाढवण्यासाठी घटनेच्या कलम 142 अंतर्गत आपल्या अधिकारांचा
वापर केला.

न्यायालयाने पुढे 2014 योजनेतील
अट अवैध ठरवली की कर्मचार्‍यांना रु. 15,000/- पेक्षा
जास्त पगारावर 1.16% दराने आणखी योगदान देणे आवश्यक आहे.
न्यायालयाने ही अट अल्ट्रा व्हायर होण्यासाठी उंबरठ्यापेक्षा जास्त
असलेल्या पगारावर अतिरिक्त योगदान देण्याची अट घातली. तथापि, अधिकार्‍यांना निधी निर्माण करता यावा यासाठी निकालाचा हा भाग 6 महिन्यांसाठी
स्थगित ठेवण्यात आला आहे.

कोर्टाने पुढे सांगितले की ते आर.सी. गुप्ता
विरुद्ध प्रादेशिक भविष्य निर्वाह निधी आयुक्त

मधील निकालाशी सहमत आहे.

भारताचे सरन्यायाधीश उदय उमेश ललित, न्यायमूर्ती अनिरुद्ध बोस आणि न्यायमूर्ती
सुधांशू धुलिया यांच्या खंडपीठाने निकाल राखून ठेवला होता.

या निकालाचे उतारे पुढीलप्रमाणे आहेत-

न्यायमूर्ती अनिरुद्ध बोस
यांनी निकालाचा ऑपरेटिव्ह भाग खालीलप्रमाणे वाचून दाखवला:-

अधिसूचना क्र. GSR 609E
दिनांक 22 ऑगस्ट
2014 मध्ये
समाविष्ट असलेल्या तरतुदी कायदेशीर आणि वैध आहेत.
जोपर्यंत निधीच्या उपस्थित सदस्यांचा संबंध आहे, आम्ही
योजनेतील काही तरतुदी वाचल्या आहेत.

अधिसूचना क्र. GSR 609E द्वारे
आणलेल्या पेन्शन योजनेत सुधारणा नियमित आस्थापनांचे कर्मचारी म्हणून सूट मिळालेल्या
आस्थापनांच्या कर्मचाऱ्यांना लागू होईल. सूट मिळालेल्या आस्थापनांमधून निधीचे
हस्तांतरण आम्ही आधीच कपात केलेल्या पद्धतीने केले जाईल.

ज्या कर्मचाऱ्यांनी 1995 योजनेच्या
परिच्छेद 11 (3) अंतर्गत
तरतुदीनुसार पर्यायाचा वापर केला आणि 1 सप्टेंबर 2014 पर्यंत
सेवेत सुरू ठेवले त्यांना योजनेच्या 11(4) च्या सुधारित तरतुदींद्वारे
मार्गदर्शन केले जाईल.

योजनेचे सदस्य ज्यांनी 2014 दुरुस्तीपूर्वी
पेन्शन योजनेअंतर्गत पॅरा 11(3) च्या तरतुदीनुसार पर्याय वापरला नाही, त्यांना पोस्ट दुरुस्ती योजनेच्या 11(4) अंतर्गत
पर्याय वापरण्याचा अधिकार असेल. 1 सप्टेंबर 2014 पूर्वी त्यांचा वापर करण्याचा
अधिकार आर.सी. गुप्ता विरुद्ध प्रादेशिक भविष्य निर्वाह निधी आयुक्त
खटल्याच्या निकालात स्पष्ट केला आहे.

2014 पूर्वी
उभ्या असलेल्या योजनेत कोणत्याही कट ऑफ तारखेची तरतूद नव्हती आणि अशा प्रकारे, त्या सदस्यांना योजनेच्या परिच्छेद 11(4) नुसार
सद्यस्थितीत असलेल्या पर्यायाचा वापर करण्याचा अधिकार असेल.

त्यांचा पर्याय पूर्व सुधारित परिच्छेद 11(3) आणि
तसेच सुधारित परिच्छेद 11(4) मध्ये समाविष्ट असलेल्या संयुक्त पर्यायाच्या
स्वरूपाचा असेल. पोस्ट दुरुस्ती योजनेच्या वैधतेबाबत अनिश्चितता होती, जी उच्च न्यायालयांनी रद्द केली. अशाप्रकारे, सर्व
कर्मचारी ज्यांनी पर्यायाचा वापर केला नाही परंतु ते तसे करण्यास पात्र आहेत,
परंतु कट ऑफ तारखेच्या स्पष्टीकरणामुळे ते करू शकले नाहीत, त्यांना काही समायोजने दिली पाहिजेत.

योजनेच्या पॅरा 11(4) अंतर्गत
पर्याय वापरण्याची वेळ परिस्थितीनुसार आणखी चार महिन्यांच्या कालावधीने वाढवली
जाईल. राज्यघटनेच्या कलम 142 नुसार आम्ही आमच्या अधिकारक्षेत्राचा वापर करून
हे निर्देश देत आहोत. सुधारित तरतुदीनुसार उर्वरित आवश्यकतांचे पालन केले जाईल.

दुरुस्तीपूर्व योजनेच्या पॅरा 11(3) अंतर्गत
पर्याय वापरल्याशिवाय 1 सप्टेंबर 2014 पूर्वी सेवानिवृत्त झालेले
कर्मचारी आधीच सदस्यत्वातून बाहेर पडले आहेत. त्यांना या निकालाचा लाभ मिळणार
नाही.

जे कर्मचारी 1 सप्टेंबर 2014 पूर्वी
सेवानिवृत्त झाले आणि ज्यांनी या पर्यायाचा वापर केला त्यांना पेन्शन योजनेच्या 11(3) द्वारे
कव्हर केले जाईल जसे ती 2014 दुरुस्तीपूर्वी होती.

सुधारित योजनेंतर्गत अतिरिक्त योगदान म्हणून
पगार रु. 15,000 पेक्षा
जास्त असल्यास सदस्यांनी 1.16% योगदान देण्याची आवश्यकता 1952 च्या
कायद्याच्या अल्ट्रा वायर्स मानली जाते. परंतु वर नमूद केलेल्या कारणांमुळे, आदेशाचा हा भाग सहा महिन्यांसाठी निलंबित करण्यात आला आहे. आम्ही
प्राधिकरणांना योजनेत समायोजन करण्यास सक्षम करण्यासाठी असे करतो जेणेकरुन
कायद्याच्या कार्यक्षेत्रातील इतर कायदेशीर स्त्रोतांकडून अतिरिक्त योगदान निर्माण
केले जाऊ शकते.अधिका-यांनी कोणती पावले उचलली पाहिजेत यावर आम्ही अंदाज लावत नाही
कारण ते विधिमंडळासाठी आणि फ्रेमरसाठी आहे. वरील सांगितलेल्या 6 महिन्यांच्या
कालावधीसाठी किंवा कोणतीही सुधारणा होईपर्यंत, यापैकी जी
काही आधी असेल, कर्मचार्‍यांचे योगदान हे स्टॉप गॅप मोजमाप
असेल. सदरची रक्कम योजनेतील बदलाच्या आधारावर समायोजित केली जाईल.

पेन्शनपात्र वेतनाच्या गणनेच्या आधारे बदल
करण्यात आम्हाला कोणतीही त्रुटी आढळत नाही.

11(3) पूर्व-दुरुस्ती
तरतुदीच्या तरतुदीच्या व्याख्येशी संबंधित आर.सी. गुप्ता प्रकरणात विभागीय खंडपीठाने घेतलेल्या मताशी आम्ही सहमत आहोत.

निधी प्राधिकरणे पूर्वीच्या निर्देशांच्या अधीन
राहून आठ आठवड्यांच्या आत या निकालात समाविष्ट असलेल्या निर्देशांची अंमलबजावणी
करतील.

आम्ही ऐकलेल्‍या सर्व अपीलांना वरील अटींमध्ये
अनुमती आहे आणि ज्या निवाड्यांचा निषेध केला गेला आहे ते त्यानुसार बदलले आहेत.

केरळ हायकोर्टाने पेन्शन फंडात सामील होण्यासाठी
रु. 15,000/-मासिक
पगाराची उंबरठा मर्यादा अवास्तव असल्याचे धरून 2014 दुरुस्ती
बाजूला ठेवली होती. उच्च न्यायालयाने दरमहा रु. 15,000 च्या
उंबरठ्यावरील पगाराच्या प्रमाणात पेन्शन भरण्याची परवानगी दिली आणि पेन्शन योजनेत
सामील होण्याची कोणतीही कट-ऑफ तारीख असू शकत नाही असे सांगितले.

2014 च्या दुरुस्तीद्वारे कोणते बदल
केले गेले?

2014 च्या
दुरुस्तीमध्ये खालील बदल करण्यात आले होते.

• कमाल पेन्शनपात्र पगाराची मर्यादा रु.15,000 प्रति
  महिना. दुरुस्तीपूर्वी, कमाल पेन्शनपात्र पगार दरमहा
  केवळ रु. 6,500 असला तरी, या
  परिच्छेदातील तरतूदीनुसार एखाद्या कर्मचार्‍याला त्याने दिलेल्या वास्तविक
  पगाराच्या आधारावर पेन्शन देण्याची परवानगी दिली होती, त्याचे
  योगदान त्याच्याद्वारे माफ करण्यात आले होते. ही तरतूद सुधारणेद्वारे वगळण्यात आली
  आहे ज्याद्वारे कमाल पेन्शनपात्र वेतन रु. 15,000 इतके
  मर्यादित केले आहे. या योजनेत नंतरच्या अधिसूचनेद्वारे, कर्मचारी निवृत्तीवेतन (पाचवी सुधारणा) योजना, 2016 द्वारे
  सुधारित करण्यात आली आहे की नवीन पर्यायाला प्राधान्य देणाऱ्या विद्यमान
  सदस्यांसाठी पेन्शनपात्र वेतन अधिक पगारावर आधारित असेल.
• 1
  सप्टेंबर 2014 रोजी
  विद्यमान सदस्यांना त्यांच्या नियोक्त्यासोबत एकत्रितपणे एक नवीन पर्याय सबमिट
  करण्यासाठी एक पर्याय प्रदान करतो जेणेकरुन प्रति महिना रु. 15,000 पेक्षा
  जास्त पगारावर योगदान देणे सुरू ठेवा. अशा पर्यायावर, कर्मचार्‍याला रु. 15,000/- पेक्षा जास्त पगारावर 1.16% दराने
  आणखी योगदान द्यावे लागेल. असा नवीन पर्याय 1 सप्टेंबर 2014 पासून
  सहा महिन्यांच्या कालावधीत वापरावा लागेल. या सहा महिन्यांच्या कालावधीत नवीन
  पर्याय वापरण्याची वगळण्याची शक्ती प्रादेशिक भविष्य निर्वाह निधी आयुक्तांना
  देण्यात आली आहे. असा कोणताही पर्याय न दिल्यास, वेतन
  मर्यादेपेक्षा आधीच केलेले योगदान व्याजासह भविष्य निर्वाह निधी खात्यात वळवले
  जाईल.
• 1 सप्टेंबर
  2014 पर्यंतच्या
  निवृत्तीवेतन पात्र सेवेसाठी मासिक पेन्शन प्रो-रेटा आधारावर रु.6,500 च्या
  कमाल पेन्शन पात्र पगारावर आणि त्यानंतरच्या कालावधीसाठी जास्तीत जास्त रु. 15,000 प्रति
  महिना पेन्शनपात्र पगारावर निर्धारित केले जाईल.जेथे सदस्याने आवश्यकतेनुसार पात्र
  सेवा प्रदान केली नाही तेथे लाभ मागे घेण्याची तरतूद करते.

EPFO ने
मांडलेला मुख्य युक्तिवाद असा आहे की, पेन्शन फंड
आणि भविष्य निर्वाह निधी वेगळे आहेत आणि नंतरचे सदस्यत्व आपोआप पूर्वीच्या
सदस्यत्वात बदलणार नाही. पेन्शन योजना ही कमी वयाच्या कर्मचाऱ्यांसाठी आहे आणि कट
ऑफ मर्यादेपेक्षा जास्त पगार असलेल्या व्यक्तींनाही पेन्शन काढण्याची परवानगी
दिल्यास निधीमध्ये मोठा असंतुलन निर्माण होईल, असा युक्तिवाद
करण्यात आला. पेन्शन आणि भविष्य निर्वाह निधीमधील क्रॉस-सबसिडायझेशनच्या समस्येचे
निराकरण करण्यासाठी 2014 च्या सुधारणा आणल्या गेल्या.

पेन्शनधारकांनी ईपीएफओने वाढवलेल्या आर्थिक
भाराच्या युक्तिवादाला विरोध केला. कॉर्पस फंड शाबूत असून व्याजातून पैसे दिले
आहेत,
असा युक्तिवाद त्यांच्याकडून करण्यात आला. पेन्शन योजनेत सामील
होण्यासाठी कट-ऑफ कालावधीत वेगळा पर्याय वापरावा लागेल या ईपीएफओच्या युक्तिवादावर
पेन्शनधारकांनीही वाद घातला आणि ईपीएफओची भूमिका कायद्याच्या विरोधात असल्याचे मत
मांडले.

PENSION JUDGEMENT.pdf