विद्यार्थ्यांच्या मानसिक आरोग्यासाठी सर्वोच्च न्यायालयाच्या मार्गदर्शक तत्त्वांना मान्यता

    विद्यार्थ्यांच्या आत्महत्यांमध्ये वाढ होत असलेल्या गंभीर स्थितीला उत्तर देताना, भारताच्या सर्वोच्च न्यायालयाने १७ वर्षीय NEET तयारी करणाऱ्या विद्यार्थिनीच्या संशयास्पद मृत्यूचा तपास केंद्रीय अन्वेषण विभागाकडे (CBI) सोपवला असून, देशभरातील सर्व शैक्षणिक संस्थांमध्ये विद्यार्थ्यांच्या मानसिक आरोग्याचे रक्षण व्हावे यासाठी एक व्यापक आणि बंधनकारक तात्पुरता नियमसंच (interim guidelines) जारी केला आहे.

    न्यायमूर्ती विक्रम नाथ व संदीप मेहता यांच्यासह विभागीय खंडपीठाने आंध्रप्रदेश उच्च न्यायालयाने तपास CBI कडे हस्तांतरित करण्यास नकार दिला होता तो आदेश रद्द केला आणि स्थानिक पोलीस यंत्रणेच्या कार्यक्षमतेवर तीव्र टीका केली.

    न्यायालयाने या प्रकरणाकडे केवळ एका अपवादात्मक घटनेप्रमाणे न पाहता “प्रणालीगत दोषांचा (systemic malaise)” भाग मानून भारताच्या संविधानाच्या अनुच्छेद १४१ अंतर्गत आपल्या अधिकारांचा वापर करून प्रतिबंधात्मक व सहायक ढाचा तयार केला आहे, जो संसदेने विशेष कायदा तयार करेपर्यंत बंधनकारक असेल.

प्रकरणाची पार्श्वभूमी:

    ही अपील श्री. सुखदेब साहा यांनी दाखल केली होती. त्यांची १७ वर्षांची कन्या 'मिस एक्स' हिचा १६ जुलै २०२३ रोजी मृत्यू झाला. मृत्यूच्या वेळी ती पश्चिम बंगालची रहिवासी असून, मे २०२२ पासून विशाखापट्टणम येथील Aakash Byju’s Institute मध्ये NEET तयारीसाठी दाखल होती. ती Sadhana Ladies Hostel या संस्थेच्या शिफारसीवरून रहात होती.

१४ जुलै रोजी पोलीसांकडून माहिती मिळाली की ती मुलगी होस्टेलच्या तिसऱ्या मजल्यावरून पडली असून गंभीर अवस्थेत Venkataramana हॉस्पिटलमध्ये दाखल आहे. दुसऱ्या दिवशी वडील विशाखापट्टणमला पोहोचले असता, तिला वेंटिलेटरवर ठेवण्यात आले होते. उपचारांवर नाराज होऊन त्यांनी Care हॉस्पिटलमध्ये तिला हलवले, परंतु १६ जुलै रोजी तिचा मृत्यू झाला.

सुरुवातीस, CrPC कलम १७४ अंतर्गत FIR नोंदविण्यात आला. अनुत्तरीत चौकशी, निष्क्रिय पोलिस यंत्रणा आणि विरोधाभासी पुरावे यावर आधारित याचिकाकर्त्यांनी आंध्रप्रदेश उच्च न्यायालयात अनेक याचिका दाखल केल्या. उच्च न्यायालयाने काही आदेश दिले – जसे की CCTV फुटेजसाठी अधिवक्ता आयुक्ताची नेमणूक व फॉरेन्सिक नमुने AIIMS, दिल्ली येथे पाठवण्याचे आदेश – परंतु CBI तपासासाठी केलेली मुख्य मागणी नाकारली, कारण पश्चिम बंगालमध्येही एक FIR नोंदवलेली होती. हीच नकारात्मकता या सर्वोच्च न्यायालयातील अपीलस कारणीभूत ठरली.

पक्षकारांचे युक्तिवाद:

अपीलदाराची बाजू:

• स्थानिक पोलिसांनी तपास अतिशय व मनमानी पद्धतीने केला.

• आत्महत्या असल्याचा निष्कर्ष घाईने काढण्यात आला, तर अपीलदाराच्या मते तो मृत्यू 'अप्राकृतिक' होता आणि IPC कलम ३०२ अंतर्गत तपास हवा होता.

प्रमुख मुद्दे:

1. वैद्यकीय दुर्लक्ष: मुलगी शुद्धीत होती, तरीही विना पालक संमती वेंटिलेटरवर ठेवण्यात आली.

2. CCTV व फॉरेन्सिक नमुन्यांबाबत निष्काळजीपणा

3. CCTV मध्ये दोन वेगवेगळ्या व्यक्तींसारखा भास

4. फॉरेन्सिक अहवाल लपवणे: शवविच्छेदन अहवालात "संदिग्ध वास" असल्याचा उल्लेख असूनही, केमिकल विश्लेषण अहवाल सादर करण्यात आलेला नाही.

5. हितसंबंधातील संघर्ष: एकच डॉक्टर शवविच्छेदक, रासायनिक विश्लेषक आणि चौकशी समितीचा सदस्य होता – जे गंभीर हितसंबंध आहे.

प्रतिवादकांची बाजू:

• स्थानिक पोलिसांनी ४० हून अधिक साक्षी घेतले, पुरावे FSL ला पाठवले आणि दोष IPC कलम ३०४ भाग-२ अंतर्गत बदलण्यात आला.

• वैद्यकीय उपचार योग्य प्रकारे झाले.

• Aakash Institute ला होस्टेल निवडीवर कोणताही अधिकार नव्हता.

• सिरफ अपीलदाराचे समाधान न होणे हे CBI तपासाचे कारण ठरू शकत नाही (Arnab Goswami खटल्याचा संदर्भ).

सर्वोच्च न्यायालयाचा विचार आणि निर्णय:

• CBI कडे तपास हस्तांतरित करणे ही "अपवादात्मक" परंतु आवश्यक कृती असल्याचे न्यायालयाने ठरवले.

• स्थानिक पोलिस यंत्रणा अकार्यक्षम असल्याचे खालील बाबींवरून स्पष्ट झाले:

निर्णयातील महत्त्वाचे निष्कर्ष:

1. आत्महत्या सिद्ध करणारे कोणतेही ठोस पुरावे नाहीत.

2. CCTV फुटेजमध्ये कपड्यांतील विसंगती.

3. AIIMS च्या अहवालात मृत विद्यार्थिनी शुद्धीत असल्याचे स्पष्ट – तरीही तिचे निवेदन नोंदवले नाही.

4. DNA मॅचपूर्वीच विसेरा नष्ट करणे – गंभीर पुरावा नष्ट झाला.

5. शवविच्छेदन व केमिकल अहवाल न सादर करणे – चौकशीत अपारदर्शकता.

आदेश:

• आंध्र प्रदेश उच्च न्यायालयाचा आदेश रद्द.

• सर्व प्रकरण CBI कडे त्वरित हस्तांतरित करण्याचे आदेश.

• ४ महिन्यांच्या आत अंतिम अहवाल दाखल करण्याचे निर्देश.

भाग 'ब': विद्यार्थ्यांच्या मानसिक आरोग्यावर मार्गदर्शक तत्त्वे:

विद्यार्थ्यांच्या आत्महत्येच्या वाढत्या घटनांना अनुकूल प्रतिसाद म्हणून, सर्वोच्च न्यायालयाने याला एकटा घटनेऐवजी व्यापक सामाजिक संकट मानले.

NCRB 2022 अहवालानुसार १३,०४४ विद्यार्थी आत्महत्या केल्याची नोंद आहे.

अनुच्छेद २१ अंतर्गत 'मानसिक आरोग्य हा जीवनाच्या हक्काचा भाग' मानून आणि Vishaka प्रकरणाचा दाखला देत न्यायालयाने सर्व शाळा, महाविद्यालये आणि कोचिंग संस्थांवर खालील अंतरिम मार्गदर्शक तत्त्वे बंधनकारक केली आहेत:

मुख्य तत्त्वे:

1. सर्व संस्थांनी मानसिक आरोग्य धोरण स्वीकारावे व जाहीर करावे.

2. १०० पेक्षा अधिक विद्यार्थी असलेल्या संस्थांनी एक पात्र समुपदेशक नेमावा.

3. शैक्षणिक कामगिरीवर आधारित बॅच विभागणी किंवा सार्वजनिक लाज टाळावी.

4. छळ / भेदभावावरील दुर्लक्षामुळे जर स्वहानी झाली, तर संस्थात्मक दोष मानला जाईल.

5. निवासी संस्थांनी टेम्पर-प्रूफ पंखे, उंच भागात प्रवेशावर निर्बंध यांसारखे सुरक्षा उपाय लागू करावेत.

6. संरचित करिअर समुपदेशन आवश्यक.

7. प्रत्येक जिल्ह्यात जिल्हाधिकाऱ्याच्या अध्यक्षतेखाली निगराणी समिती स्थापन करावी.

पुढील आदेश:

• भारत सरकारने ९० दिवसांत अनुपालन प्रतिज्ञापत्र सादर करावे.

• प्रकरण २७ ऑक्टोबर २०२५ रोजी अनुपालन पुनरावलोकनासाठी पुन्हा सुनावणीस येईल.