इस्रो हेरगिरी प्रकरण: सर्वोच्च न्यायालयाने आरोपींना अटकपूर्व जामीन मंजूरीचा आदेश सारला बाजूला 

1994 च्या इस्रो हेरगिरी प्रकरणात इस्रोचे शास्त्रज्ञ नंबी नारायणन यांच्या कथित फसवणुकीशी संबंधित प्रकरणात केरळ उच्च न्यायालयाने 2021 मध्ये पाच माजी पोलीस आणि इंटेलिजेंस ब्युरोच्या अधिकाऱ्यांना अटकपूर्व जामीन मंजूर करण्याचे दिलेले आदेश शुक्रवारी २ डिसेंबर २०२२ रोजी सर्वोच्च न्यायालयाने रद्द केले.

सर्व अटकपूर्व जामीन अर्ज कायद्यानुसार आणि निकालात केलेल्या निरीक्षणांच्या प्रकाशात नव्याने निर्णय घेण्यासाठी उच्च न्यायालयाकडे पाठवले गेले आहेत.खंडपीठाने सांगितले की, या खटल्याच्या गुणवत्तेवर त्यांनी काहीही निरीक्षण केले नाही आणि उच्च न्यायालयाने आदेश देणे हे काम आहे.

"आम्ही उच्च न्यायालयाला विनंती करतो की अंतिम जामीन अर्जांवर लवकरात लवकर निर्णय घ्यावा आणि निकाली काढावा, परंतु शक्यतो हे आदेश मिळाल्याच्या तारखेपासून चार आठवड्यांच्या कालावधीत." सर्वोच्च न्यायालयाने आरोपींना पाच आठवड्यांच्या कालावधीसाठी अटकेपासून संरक्षण दिले आहे, जे तपासात त्यांच्या सहकार्याच्या अधीन आहे, ही अंतरिम व्यवस्था आहे जोपर्यंत उच्च न्यायालय या प्रकरणाचा अंतिम निर्णय देत नाही.

न्यायमूर्ती एमआर शाह आणि न्यायमूर्ती सीटी रविकुमार यांच्या खंडपीठाने केरळचे माजी डीजीपी सिबी मॅथ्यूज, गुजरातचे माजी एडीजीपी आरबी श्रीकुमार (श्रीकुमार त्यावेळी इंटेलिजन्स ब्युरो (IB) चे उपसंचालक होते.),पीएस जयप्रकाश - जे 1994 मध्ये आयबीचे अधिकारी होते- आणि दोन माजी केरळ पोलिस अधिकारी एस. विजयन आणि थंपी एस. दुर्गा यांना केरळ उच्च न्यायालयाने जामीन मंजूर करण्यास आव्हान देणाऱ्या केंद्रीय अन्वेषण विभागाने दाखल केलेल्या दोन याचिकांवर २८ नोव्हेंबर २०२२ रोजी निकाल राखून ठेवला होता. 

न्यायमूर्ती एम.आर. शाह यांनी आदेशाचा ऑपरेटिव्ह भाग पुढीलप्रमाणे सुनावला:

सर्व अपीलांना परवानगी आहे. वर नमूद केलेल्या कारणास्तव, अस्पष्ट निवाडे याद्वारे रद्द केले जातात आणि बाजूला ठेवले जातात. सर्व अटकपूर्व जामीन अर्ज कायद्यानुसार आणि वरील निरिक्षणांच्या प्रकाशात त्याचप्रमाणे नव्याने निर्णय घेण्यासाठी उच्च न्यायालयाकडे पाठवले जातात. तथापि, असे दिसून आले आहे की या न्यायालयाने कोणत्याही पक्षाच्या प्रकरणातील गुणवत्तेवर कोणतीही गोष्ट पाळली नाही आणि शेवटी उच्च न्यायालयाने योग्य तो आदेश देणे आवश्यक आहे. आम्ही हायकोर्टाला विनंती करतो की, लवकरात लवकर अटकपूर्व जामीन अर्जांवर अंतिम निर्णय घ्यावा आणि निकाली काढावा, परंतु शक्यतो हे आदेश मिळाल्याच्या तारखेपासून चार आठवड्यांच्या आत. सर्वोच्च न्यायालयाने उच्च न्यायालयाच्या रजिस्ट्रीला आजपासून एका आठवड्याच्या आत जामीन अर्ज संबंधित खंडपीठासमोर सूचित करण्याचे निर्देश दिले. दरम्यान, अंतरिम व्यवस्थेद्वारे, सीबीआयचे अधिकार आणि उच्च न्यायालयासमोरील वादांना बगल न देता, आजपासून पाच आठवड्यांच्या कालावधीसाठी, म्हणजे जामीन अर्जांवर उच्च न्यायालयाकडून अंतिम निर्णय होईपर्यंत असे निर्देश देण्यात आले आहेत. 

आरोपींना देण्यात आलेल्या अंतरिम दिलासाने प्रभावित न होता उच्च न्यायालयाने या प्रकरणाचा निर्णय घ्यावा, असे न्यायालयाने स्पष्ट केले.

सुनावणीदरम्यान, खंडपीठाने उच्च न्यायालयाच्या आदेशात अनेक बाबी विचारात घेण्याचे वगळल्याचे निरीक्षण नोंदवले होते.

"उच्च न्यायालयाने काही चुका केल्या आहेत. जसे न्यायमूर्ती जैन यांनी समितीच्या अहवालावर कारवाई केली नाही, वैयक्तिक आरोपांची तपासणी केली नाही.उच्च न्यायालयाने वैयक्तिक प्रकरणे वैयक्तिकरित्या हाताळली पाहिजेत," असे खंडपीठाने सुनावणीदरम्यान निरीक्षण केले.

सीबीआयतर्फे अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल एसव्ही राजू तर काही प्रतिवादींसाठी वरिष्ठ वकील कपिल सिब्बल हजर झाले.

2018 मध्ये, डॉ. नंबी नारायणन यांना बेकायदेशीर अटक आणि कोठडीत छळ केल्याबद्दल 50 लाख रुपयांची भरपाई देताना, 1994 च्या हेरगिरी प्रकरणात इस्रोचे माजी शास्त्रज्ञ नंबी नारायण आणि इतर शास्त्रज्ञांना दोषी ठरवण्यामागील मोठ्या कटाचा पर्दाफाश करण्यासाठी सर्वोच्च न्यायालयाने माजी न्यायमूर्ती डी.के. जैन यांच्या नेतृत्वाखाली एक आयोग स्थापन केला होता.एप्रिल 2021 मध्ये न्यायमूर्ती जैन समितीने सर्वोच्च न्यायालयासमोर अहवाल सादर केला. त्यानंतर सर्वोच्च न्यायालयाने सीबीआयला न्यायमूर्ती जैन समितीच्या अहवालावर कारवाई करण्याचे निर्देश दिले. सीबीआयने या प्रकरणातील इतर आरोपींवर गुन्हा दाखल केला.

अटकपूर्व जामीन मंजूर करताना उच्च न्यायालयाने असे निरीक्षण नोंदवले की हेरगिरी प्रकरणाबाबत त्या टप्प्यावर केरळ पोलिसांची चिंता निराधार आहे असे म्हणता येणार नाही.

न्यायमूर्ती अशोक मेनन यांनी आदेशात नमूद केले आहे की, "परीक्षणासाठी तयार करण्यात आलेल्या काही कागदपत्रांवरून असे दिसून आले आहे की इस्रोमधील शास्त्रज्ञांच्या कृतीकडे लक्ष वेधणाऱ्या काही संशयास्पद परिस्थिती होत्या आणि त्यामुळेच अधिकाऱ्यांना त्यांच्याविरुद्ध कारवाई करण्यास प्रवृत्त केले होते".

इस्रोचे माजी शास्त्रज्ञ नंबी नारायणन यांना हेरगिरी प्रकरणात अडकवल्याचा आरोप असलेल्या याचिकाकर्त्यांवर विदेशी घटकांचा प्रभाव होता, असे सुचवण्यासाठी "पुरावाही नाही"(not even a scintilla of evidence)अशी टिप्पणीही उच्च न्यायालयाने केली.

"क्रायोजेनिक इंजिनचे विकसनाशी संबंधित इस्रोच्या क्रियाकलापांना ठप्प करण्याच्या उद्देशाने इस्रोच्या शास्त्रज्ञांना खोटे गुंतवण्याचा कट रचण्यासाठी त्यांना प्रवृत्त करण्यासाठी याचिकाकर्त्यांवर कोणत्याही परदेशी शक्तीचा प्रभाव असल्याबद्दल पुरावा देखील नाही", असे उच्च न्यायालयाच्या आदेशात म्हटले आहे.

एका एजन्सीने म्हटले होते की त्यांच्या तपासणीत असे आढळून आले की हेरगिरी प्रकरणात काही शास्त्रज्ञांचा छळ करण्यात आला आणि त्यांना फसवण्यात आले ज्यामुळे क्रायोजेनिक इंजिनच्या विकासाला फटका बसला आणि भारताचा अंतराळ कार्यक्रम जवळपास एक किंवा दोन दशकांनी मागे पडला.सीबीआयने यापूर्वी आरोप केला होता की हे स्पष्ट संकेत आहेत की आरोपी एका संघाचा भाग होते ज्याचा क्रायोजेनिक इंजिन तयार करण्याच्या इस्रोच्या प्रयत्नांना टारपीडो करण्याचा गुप्त हेतू होता.

• प्रकरणाचे शीर्षक: सीबीआय विरुद्ध सिबी मॅथ्यू एसएलपी (सीआरएल) 4097/ 2022, सीबीआय विरुद्ध जयप्रकाश | SLP(Crl) क्रमांक 8008-8010/2021 II-B